审清题意之后接着就要立意，即按照题目要求确定自己的论点或写作角度。这是写作一篇文章的基点。基点定得准，定得好，后面的内容就容易展开了。

以下是立意应该掌握的几个原则。

1、立意要集中、单一

文章的立意，如果过宽过泛，容易造成内容空洞，漫无边际，抓不住中心，结果写了半天什么也没有说清楚。特别是应试作文，又受时间限制，不可能对一个大题目长篇论述充分展开。这就要求立意要集中、单一，确定一个具体明确而自己又有话可说的较小的论点，进行比较深入的论述。有的考生忽视了这一点，文章便显得空泛。

例如：

解放初期，有一次毛泽东和周谷城谈话。毛泽东说:“失败是成功之母。”周谷城回答说:“成功也是失败之母。”毛泽东思索了一下，说:“你讲得好。”

要从命题意图来看，这道题是从“失败是成功之母”谈起的，但立意应在着重论证“成功也是失败之母”这个中心。而有的考生却平均使力，用两段分量相等的文字分别论述“失败是成功之母”和“成功也是失败之母”，他这样做的本意可能是想论证得全面而周密一些。这两段文字的论述应该说比较准确，然而把力量平均用在两个论点上，对一篇短文来说是犯忌的。这不但没有使论述更全面，反而造成论点分散，中心不明确，论述也难以真正展开。

2、立意要力求深刻

大家知道，一则作文材料，可以从各个不同角度去阐述，也就是说，可以有多种立意。但在这多种立意之间，却有深浅之分。就以“破窗理论”这篇作文来说，可以在文中揭示一个道理：任何破坏诚信体制的行为都必须受到最严厉的惩罚，被损坏的诚信链条必须即时弥补，这样才能保证我们的诚信体制健康地运行。然后以此为中心展开论述，指出目前社会上存在的那些违反诚信的丑行劣迹的严重危害那些欺诈、逃税骗税、制贩假货等行为，如果不被查处，或者造成这些行为的机制漏洞不被弥补，就会使一些人肆无忌惮地重演他们的丑行，危害社会。接着可进一步分析：在我们的社会中，政府已经加大了对破坏诚信行为的打击力度，但由于体制的复杂性，也难免有漏网之鱼。最后表示对在我国建立诚信制度的展望。如果这样写作文，就达到了立意深刻，中心突出，而能给人以启迪的要求。

如果还能把这个问题提到“亡羊补牢，为时未晚”的思想高度来审视，立意就更显深远了。

3、立意要力求新颖

话题作文主要是针对各种社会现象和人生观念发表看法。许多事、许多观念社会上已有定论，被人们普遍接受，但如果换个角度来看，也许就能提出与众不同的观点和感悟。

仍以“破窗理论”作文为例，如果别出心裁地提出：

其实我们每个人都有一扇窗户，那就是内心的道德之窗。它由仁、义、礼、智、信构成。在我们成长的过程中，从模仿和好奇的孩提时代走来时，难免会有意或无意中打破过这扇窗户。如果一些人不能及时地检查、维修，他就有可能最后打烂所有的窗户，坠入道德沦丧的深渊。历史上的教训俯拾即是。“小时偷针，大时偷金”的古训也证明了这一点。

史册中也有不少人时时检点自己的过失。古人更赞成修身养性，古人云:“君子而日参省吾身”就是告诫人们要常常察体观心，注意维修自己的心灵之窗、道德之窗。华盛顿砍倒樱桃树的故事人人皆知，正是他敢于正视错误才成为伟人。

这是一个快速发展的时代，也是一个充满物欲和诱惑的时代，让我们时常查视我们的道德之窗，检点人非圣贤、孰能无过之错，并自我反省。那么该窗照进我们心灵的必将是金灿灿的阳光。

应该注意，立意新颖的文章都是从材料本身引发出来的，不是无中生有，不是故作惊人之笔。如果一味为了“掠奇”，追求所谓的“新颖”，则往往会弄巧成拙。偏离了题意，与立意新颖更是风马牛不相及了。