论说文是一种以议论、述说为主要表达方式的文体，议论文是论说文的一种。主要通过摆事实、讲道理，依据事实材料和逻辑推理，阐发某种观点，表明赞成什么或反对什么。一篇议论文，包含有论点、论据、论证三个要素。

1、论点

由于作者提出论点的方式是多种多样的，所以文章的论点可以安排在开头，也可以安排在中间或结尾。一篇议论文中作者可以提出一个论点，也可以提出多个论点。一篇复杂的议论文，作者往往还可以提出一连串的论点，而这一连串的论点有时也并不是平行并列的，其中有的论点可以成为另一个论点的推论基础或前提。有的文章的论点并没有用明确的语句直接表达出来，阅读这样的文章，就需要读者自己去提取、概括。

2、论据

阅读议论文，在找出和理解了作者所提出的论点后，接着应该寻找作者为确立其论点，使用了哪些论据。论据就是论点的依据。论据可分为事实论据和理论论据。事实论据既可以是史实，也可以是具体事例。理论论据既可以是前贤今人经过实践证明的至理名言，也可以是科学上的公理与规律。只是所提出的论据必须是确凿的、典型的，与主题有紧密关系，这样才能说服人。

3、论证

论证一般可分为立论与驳论两大类型。立论是以充足的论据正面证明作者的论点正确的论证方式;驳论是以有力的论据反驳别人错误论点的论证方式。立论与驳论都是一种证明，不过立论是正面的证明，驳论是反面的证明。由于立论与驳论都是一种证明，所以它们可以使用许多共同的论证方法。这些基本的论证方法有:

（1）归纳法

归纳论证是一种由个别到一般的论证方法。它通过许多个别的事例，然后归纳出它们所共有的特性，从而得出一个一般性的结论。归纳论证有时在实际运用上也可以有所变化，比如先说结论，再举事例，因而有人就把这种情况称为“例证法”。

（2）演绎法

演绎论证是一种由一般到个别的论证方法。它由一般原理推导出关于个别情况的结论。

（2）比较法

比较论证是一种由一事物到另一事物的论证方法，通过把性质特点相同或相近的事物或性质特点不同、相反的事物放在一起加以比较从而证明论点的方法。前者可称为类比法，后者可称为对比法。

以上所说的是几种常用论证方法，在一篇议论文中可以只侧重使用其中的一种方法，也可以同时使用几种方法。具体选用什么方法，要根据论证的实际需要来决定。

关于驳论，还有一个问题需要说明，这就是反驳的着眼点，也即反驳的靶标问题。因为议论是由论点、论据、论证三部分组成的，所以反驳时，可以选中任何一个部分作为靶标，可以反驳论点，可以反驳论据，也可以反驳论证。

反驳论点，即直接反驳对方论点本身的片面、虚假或谬误，这是驳论中最常用的方法。反驳论据，由于错误的论点常常是建立在错误的论据之上的，因此揭示对方论据的错误，也就可以驳倒对方的论点。

反驳论证，即揭露对方在论证过程中逻辑上的错误。如大前提、小前提与结论的矛盾。对方各论点之间的矛盾，论点与论据之间的矛盾等，都可以驳倒对方的论点。